Protegiendo su hogar del daño por calor extremo

Las cortinas opacas para ventanas pueden reducir la carga de su sistema de aire acondicionado y proteger los pisos, el arte y otras comodidades de su hogar.

Si bien los huracanes, tornados e inundaciones van en aumento, las olas de calor severas son los fenómenos climáticos más peligrosos que enfrentan los seres humanos. Según Scientific American, son más mortales que los otros tres peligros combinados. Hay muchos informes sobre los efectos que el calor extremo tiene en nuestros cuerpos, e incluso en nuestra salud mental, pero ¿qué pasa con la seguridad y la resiliencia de los hogares de los que dependemos para refugiarnos? Ellos también se ven afectados.

“Aunque el diseño para el calor extremo aún no es una práctica común en muchos mercados de EE. UU., es probable que se vuelva más frecuente a medida que aumente el calor extremo”, predijo un estudio de 2019 del Urban Land Institute, una organización global sin fines de lucro centrada en el sector inmobiliario y el desarrollo relacionado. educación e investigación. No existe un enfoque o solución única para todos, como señaló el estudio, apropiadamente llamado Scorched: Extreme Heat and Real Estate. Entran en juego diferentes niveles de humedad, cobertura arbórea y otros factores locales.

¿Qué podemos hacer para mantenernos seguros a nosotros mismos, a nuestras familias y a nuestros hogares a medida que sube el mercurio? Nuevos enfoques, tecnologías y políticas de mitigación pueden ayudar, pero es posible que también necesitemos nuevas estrategias de mantenimiento mientras se desarrollan y prueban.

La vicepresidenta de resiliencia urbana de ULI, Lindsay Brugger, señaló en un correo electrónico que la organización utiliza "calor extremo" para referirse a condiciones por encima de las temperaturas normales de referencia de un lugar, así como a temperaturas extremas alcanzadas durante las olas de calor. "El techo, la fachada y los cimientos de un edificio son todos susceptibles a los impactos del calor extremo", explicó.

"Si bien el calor excesivo puede ejercer presión sobre toda la infraestructura de nuestra casa, el techo, el sistema de aire acondicionado y las superficies horizontales de madera, como una terraza o pasamanos, sin duda serán los más afectados", agregó Corbin Clay, un personalizado del área de Raleigh, Carolina del Norte. constructor de viviendas y fundador de la plataforma de asesoramiento para propietarios Wayhome, también por correo electrónico.

“El techo de su casa realmente se ve afectado por el calor excesivo”, señaló Clay. “La luz solar directa y el aumento de temperaturas pueden provocar ampollas, deformaciones y grietas en cualquier material del techo, especialmente en las tejas asfálticas. Además, las botas de goma alrededor de las rejillas de ventilación o los selladores de goma (como masilla o alquitrán) pueden secarse y quebrarse, lo que podría provocar fugas”.

Brugger señaló el centro científico de Glasgow, que no es exactamente una ciudad del cinturón solar, cuya membrana del techo se derritió durante un evento de calor extremo en 2018 (aunque los ejecutivos del edificio señalaron que la estructura del techo en sí no se vio afectada). La temperatura en el metro escocés ese día era el equivalente a 89,42 F.

A modo de comparación, Phoenix, Arizona, batió récords de calor en julio pasado con un máximo promedio de 114,7 F, y los estados de todo el país se han estado sofocando bajo un calor excesivo. ¿Qué tan caluroso hace donde vives y qué tan rápido el clima cambia a temperaturas de otoño o invierno? "Las tejas de una casa pueden secarse, luego contraerse y agrietarse a medida que bajan las temperaturas", advirtió Brugger.

"Los materiales que componen la fachada de un edificio pueden encogerse y/o expandirse durante eventos de calor extremo", añadió el ejecutivo de ULI. Dependiendo de cómo estén unidos los materiales, esto puede dañarlos o crear huecos en la fachada por donde pueda penetrar la humedad, advirtió.

“El calor extremo puede contribuir a condiciones de sequía que, dependiendo de la composición del suelo, pueden hacer que el suelo se encoja. Esto puede provocar asentamientos desiguales y grietas en los cimientos, así como grietas en las paredes interiores y exteriores, pisos desiguales y puertas y ventanas que no sellan adecuadamente”, observó también.

“Para alcanzar la temperatura necesaria para el confort, el sistema necesitará trabajar más tiempo y eso puede provocar un desgaste prematuro. Para ayudar a prevenir esta carga excesiva, es una buena idea encontrar una temperatura más alta y cómoda (generalmente alrededor de 78 F) para la configuración de su termostato”, recomendó Clay.

"Una envolvente de edificio bien aislada con ventanas de doble o triple panel y una mínima fuga de aire aumentará la comodidad de los ocupantes y al mismo tiempo reducirá la carga de enfriamiento de los equipos HVAC", sugirió Brugger, y agregó: "La instalación de equipos HVAC energéticamente eficientes e iluminación LED puede reducir aún más la refrigeración". carga minimizando el calor residual”.

"Las altas temperaturas pueden aumentar la tasa de desgaste de los materiales de construcción, como fachadas y techos, acelerando el deterioro y la necesidad de reparación o reemplazo", compartió Brugger. (La humedad puede aumentar el riesgo de moho y hongos).

Clay estuvo de acuerdo: “El calor extremo puede aumentar drásticamente las necesidades y los costos de mantenimiento de una casa. La energía adicional necesaria para enfriar su hogar resultará en facturas de electricidad más altas y los acabados y materiales exteriores fallarán prematuramente. Estos deberán recibir mantenimiento con más frecuencia (como la pintura exterior y el calafateo), y las superficies que deberían durar décadas, como el techo, las entradas de asfalto y las terrazas de madera, también deberán reemplazarse mucho antes. Con respecto a su techo, “una vez que las temperaturas bajen en el otoño, es una buena idea inspeccionarlo para asegurarse de que todo siga siendo impermeable”, sugirió.

Clay ofreció estas sugerencias adicionales para reducir el impacto del calor en su hogar:

Aquí hay 10 consejos adicionales para mantener su hogar más fresco durante las olas de calor.

Si está construyendo una casa nueva o una ampliación importante, la orientación es crucial. "La orientación estratégica de un edificio, puertas y ventanas ayuda a minimizar la ganancia de calor solar y optimizar la ventilación", comentó Brugger. “Por lo general, los edificios están orientados de norte a sur para reducir la exposición al sol y las ventanas están orientadas hacia los vientos predominantes para maximizar las brisas cruzadas. Las características del paisaje que producen sombra o los elementos de construcción pueden minimizar aún más la ganancia de calor tanto en construcciones nuevas como en edificios existentes”.

También debes ser estratégico en tus elecciones materiales, aconsejó. “Es importante seleccionar materiales que puedan soportar una amplia gama de temperaturas y detallar las conexiones de los materiales de manera que se adapten a la posible contracción o expansión debido al calor extremo. En lugares con temperaturas nocturnas más frías, los materiales pesados ​​y densos con una alta masa térmica (como el hormigón, las tejas, el ladrillo y la piedra) pueden mantener un edificio fresco y modular los cambios de temperatura absorbiendo el calor diurno y liberándolo lentamente durante la noche, siempre que sea necesario. la temperatura baja”.

Quizás no hayas escuchado el término “techo fresco” o “paredes frías”, pero ambos están diseñados para reflejar la luz solar y absorber menos calor, reduciendo la temperatura ambiente de los espacios interiores y exteriores. En áreas con fuentes confiables de agua, los techos y paredes verdes también pueden mitigar los efectos del calor extremo. (También tienen otros beneficios, incluida la biofilia que mejora el bienestar).

“Si la resistencia al calor es una prioridad, existen muchas opciones excelentes para los propietarios a la hora de seleccionar materiales: usar pinturas exteriores elastoméricas resistentes a altas temperaturas, seleccionar colores más claros para superficies horizontales como terrazas y techos, y usar ventanas más eficientes energéticamente con baja resistencia al calor. E, los vidrios que reflejan la luz son excelentes maneras no solo de prevenir posibles daños relacionados con el calor, sino también de ayudar a mantener su hogar más fresco durante los calurosos meses de verano”, aconsejó Clay.