Lo que necesita saber sobre la reglamentación de un fregadero

Los accesorios blancos se destacan contra los azulejos verdes y las paredes color albaricoque pálido en un anuncio de Crane Plumbing de 1926 del Ladies Home Journal. Colección de Susan De Vries

La mayoría de los baños son más indulgentes; Si un accesorio falla, cualquier cantidad de reemplazos de rescate o fregaderos nuevos podrían funcionar. En el nuestro no fue así.

Nuestra casa adosada Queen Anne con estructura de madera de 1895, una original de dos familias, está notablemente intacta. Entre sus elementos destacan las cocinas originales y dos baños diminutos, idénticos y apilados uno encima del otro.

Cada uno tiene un revestimiento de madera con cuentas, molduras que enmarcan una bañera con patas y un lavabo ovalado de porcelana y hierro fundido suspendido en la pared. Cuando llegamos a la escena, la parte inferior de uno de los fregaderos estaba agrietada y el fregadero estaba oxidado alrededor del desagüe y en la base del grifo de agua caliente. Pusimos un poco de masilla de plomería en la grieta y se mantuvo mientras buscábamos fregaderos de reemplazo.

Izquierda: Uno de los lavabos antes de recristalizar. Derecha: La parte inferior del fregadero después del reacondicionamiento. Fotos de Cate Corcoran

Estos lavabos son comunes y se fabricaron durante décadas con ligeras variaciones, pero nunca encontramos ninguno con las medidas adecuadas para nuestros baños de 4 por 6,5 pies. A diferencia de los espaciosos baños de las casas unifamiliares de la misma época, hay poco espacio para la improvisación. Cada elemento es curvado y se separa una fracción igual de los demás. Sólo un lavabo colgado en la pared que mida 19 pulgadas de ancho o menos cabe en el espacio, y definitivamente es preferible un lavabo ovalado.

Restauramos uno de los lavabos in situ (en realidad, solo una aplicación de pintura) por $300. Pero hubo problemas con el desagüe y los escudos, y la pintura comenzó a descascararse semanas después. En general, los accesorios restaurados en su lugar deben ser cuidados, el tratamiento no es lo suficientemente resistente para los fregaderos de la cocina y puede dejar un accesorio con peor aspecto que antes.

Más de una década después de que nos mudamos, ambos fregaderos se estaban oxidando a través de los orificios de desbordamiento y era necesario reemplazarlos. En lugar de eso, los llevamos a Porcelain Industries en West Islip, Nueva York, en Long Island, para reglamentarlos.

Primero, nuestros plomeros quitaron ambos fregaderos y los colocaron suavemente sobre papel de colofonia en nuestra cocina. Quitaron todos los herrajes, que guardamos en dos bolsas de plástico, una para cada fregadero. Juntos, mi esposo y yo pudimos llevar cada lavabo al auto y caben en el asiento trasero.

Uno de los baños sin lavabo. Foto de Cate Corcoran

Porcelain Industries rellenó los agujeros de desbordamiento para que no siguieran oxidándose y destruyendo los fregaderos. Luego aplicaron múltiples capas de epoxi y poliéster tanto en la parte superior como en la inferior de cada fregadero utilizando calor infrarrojo durante aproximadamente cuatro semanas. El acabado parece similar al esmalte de porcelana de vidrio original, que se funde y se funde con el metal a altas temperaturas. Pueden combinar con cualquier color; Pedimos el blanco más antiguo y suave para combinar con las bañeras con patas originales de los baños y los inodoros Gerber más nuevos. El costo fue de $695 por fregadero.

Cuando los fregaderos estuvieron listos, los recogimos y los llevamos a casa para que los plomeros los volvieran a instalar.

Una cosa que no esperábamos y que es importante saber de antemano si estás pensando en hacer esto: el proceso alterará el tamaño del desagüe y la inclinación del recipiente alrededor del desagüe.

Un fregadero ovalado reglamentado original de nuestra casa de 1895. Foto de Susan De Vries

El antiguo tapón PO (desbordamiento patentado) que se encuentra en el orificio de drenaje y se conecta a la línea de desagüe ya no encajaba, ni tampoco la versión moderna de nuestro plomero. Después de probar en varios lugares diferentes por teléfono y buscar en línea sin éxito, fuimos a New York Spare Parts en Manhattan, donde habíamos comprado grifos hacía mucho tiempo. Dijeron que no tenían el repuesto, pero que un lugar a la vuelta de la esquina en 97th Street y Park llamado Central Plumbing sí podría. Era casi la hora de cerrar y la puerta estaba cerrada con llave, pero amablemente nos dejaron entrar. Tenían una pieza que pensaron que funcionaría, que compramos por $16. Era el tapón PO de dos piezas CP Brass de Matco-Norca con cadena y tapón, modelo FY-925, para un orificio de drenaje con un diámetro de una pulgada y cuarto. Una semana después, vinieron los fontaneros a probarlo. Éxito.

Ahora no cabe ningún colador en la cesta; es sólo unos pocos milímetros demasiado pequeño. Entonces, en lugar de eso, usamos una de esas endebles cubiertas de malla de talla única que se colocan encima del desagüe. Mantiene alejadas las tapas de pasta de dientes y mágicamente ayuda a drenar el agua. Sin la cubierta, el agua se acumula y se acumula alrededor del desagüe, lo que eventualmente podría causar que se oxide. La cubierta se obstruye fácilmente, pero se puede limpiar en un santiamén con un cepillo para ropa de plástico de cerdas duras con forma de plancha que se vende en la tienda de un dólar.

Hemos estado usando los fregaderos durante dos años y lucen como nuevos, posiblemente incluso mejores.

Nota del editor: una versión de esta historia apareció en la edición Primavera/Verano 2023 de la revista Brownstoner.

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